老太爷看了看一大家子人，最后把目光落到两个儿子的脸上，从怀里掏出那封被捂得温热的信小心地放在桌子上，“东头你们平渊叔给我来了封信，说了咱们沈氏一族子弟的出路。”说到这里他停了下来，看到大家脸上的惊讶，嘴角微扬，“你们平渊叔很关心族里的子弟，问起了族学的情况，我的意思呢和你们平渊叔一样，只有族里更多的子弟有出息走出去，咱们沈氏一族才能强大。”老太爷的脸色更加严肃了，大家才明白他是为了这事喝醉酒的。不过这是喜事，大喜事，众人都忍不住地激动起来。
“爹，您说咋办就咋办？儿子都听您的。”沈老大激动地搓着手，脑子里乱乱的，想到自己儿子绍俊书读得不错，只要今秋能中了举，那今后前程就不用愁了。王氏与丈夫极有默契，发亮的眼睛慈爱地看着儿子。
“绍俊读书有天分，明儿起就啥事都不用管，好好用功，争取能过了今秋的乡试，你薇妹妹说了，她外祖和青山书院的山长是至交，会帮你要封推荐信。”老太爷看着大孙子说，孙子中他对这个大孙子最满意，一来这是长孙，而且这个孙子自小就听话懂事还会读书，三个儿子不行，他就把希望放在这个大孙子身上。
“爷爷，是真的吗？”沈绍俊的手都不由握成了拳头。天哪！是青山书院，是全国最好的书院呀！每次科举青山书院的学子就占了七成名额。他，他也有机会进青山书院吗？这惊喜来的太快，不是做梦吧？
沈老大夫妇和儿媳李氏也是惊喜万分，在看到老太爷点头时王氏和李氏都忍不住落下了泪。
此时张氏的声音却响了起来，“爹，我们绍勇呢？我们绍勇怎么办？”她瞪了自己男人一眼，绍勇可不像绍俊那么会念书，他跟着瞎高兴个什么劲？好么，好处都老大家占去了，自己家还得累死累活地供绍俊读书，凭什么呀？张氏顿时心里不满起来。
心里这样想着脸上便带了出来，老太太不乐意了，瞪了她一眼训道：“你吵吵个什么？绍勇不一样是我们孙子？还能不管了？”老太太很看不上这个儿媳，属老鼠的，只看到眼前巴掌大一片地。
张氏呐呐不敢说话了，脸上却是不服，心中念叨着公公婆婆偏心。
老太爷看了三儿夫妇一眼，道：“你们还没有绍勇这个孩子看得明白，绍勇的前程不是都摆在那儿了吗？绍勇读书不行，那就从武的路子，你们平渊叔的人脉都在军中了，你们还怕绍勇出不了头？”老太爷哼了一声，见三儿夫妇老实下来又说道：“明儿我去跟薇丫头说说，看能不能让那军中来的欧阳师傅给绍武加加小灶，不过——”他脸一沉，“绍勇你可不能偷懒了，若是让我知道了看我不抽你？”
“谢谢爷爷，爷爷，我肯定不会偷懒，我肯定会好好学！”沈绍勇握着拳头大声保证着。沈老三也道：“爹就放心吧，儿子看着他，肯定不会让他偷懒。”就是张氏也道：“是呀爹，儿媳也会看着他的。”全然忘记了之前她还阻拦儿子练武呢。
因为看到了希望，大家觉得身上有使不完的劲，沈绍俊去复习功课，沈绍勇去院子里打拳，老太太带着儿媳孙媳去厨房做饭，沈老大和沈老三则陪着父亲说话，每个人的脸上都带着轻快的笑容。
其实沈薇愿意卖族长老太爷一个人情还是为了自己方便，她要用庄子上的后生总不好绕过他吧，过了明路才是上策。至于给出的好处，不是还有祖父在后头撑着吗？这个时代看重族人的力量，一枝独秀不成林，万木葱茏才是春，忠武侯府虽昌盛，到底独木难支，沈氏一族也到了该大力培养人才的时候。至于那些积年怨恨，早就淹没在了岁月的长河里，谁还能记一辈子啊？
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