苏尔颔首。
祝芸摇头：“一张照片就行，但我不会帮你。”
付出的代价太大。
苏尔正色道：“我可以帮你找到一条出路。”
都是聪明人，不见兔子不撒鹰，之前是祝芸主动剜眼，现在轮到他先给出方案：“做不了人，不代表不能做鬼。古堡里有个老婆婆，特别喜欢我的皮，到时候我把全身皮剥了，你把眼睛也全剜了，作为材料提供过去。”
祝芸是个狠人，没想到这人更狠：“原因。”
“我和……我和我那个追求者下过一个副本，见识过一种奇妙的物种，叫画皮鬼。”
随着苏尔把画皮鬼的特性说出，祝芸立刻会意：“成为鬼王？”
苏尔点头：“游戏既然不能逆转生死，那你就重新确定目标方向。”
这是个艰难的选择，祝芸指尖泛白，指甲几乎快要把掌心抠破，疼痛的刺激下，她最终决定采纳这个建议。
按照约定，平复心情后，祝芸开始进行测算。
苏尔从口袋掏出一张合照，指着个子高的一方：“喏。就是这个人，他叫纪珩。”
祝芸费了一番功夫卜算完，仅剩的一颗眼睛充血程度十分夸张，若不是一直使用疗伤道具，恐怕早就爆炸了。
“他会留在游戏里。”祝芸虚弱地给出一个隐晦的答案。
本以为苏尔会很失落痛苦，没想到却是一脸淡定，祝芸好奇：“你不难过？”
苏尔轻嘁一声：“游戏世界哪有什么大团圆结局。”
紧接着眼神幽深莫测，话题跳跃度很大：“我们年纪看上去差不多，你上高几？”
“高二。”
苏尔很快说：“转校吧，和我坐同桌，便于日后合作。”
祝芸想也不想拒绝：“我喜欢个人活动，不加入任何组织。”
苏尔摆手：“不是这种合作。”
唯恐说关键词被捕捉到，在对方掌心写下几个字：以后帮助我回来。
祝芸手指一颤，诧异地抬头看他，苏尔则平静站在原地，完全没有更改决定的意思。
过去许久，祝芸合拢手指，轻声道：“好。”
夜色下，游戏里最为罪恶的一桩交易就此达成。
·
冰冷的湖水浸泡着身体，祝芸望着天空中的月亮，静默不语。
已经很久没有回想从前的事情，那些曾经今晚却如同走马观花般主动在脑海中过了一遍。
“唯生死不可逆。”
有些伤感的呢喃从唇边溢出。
那个时候她是溺水的人，苏尔就是那根稻草，能救命的可能性太低，所以她根本没抱太大希望。不料他们的计划居然进行地如此顺利。
鬼怪可以用打工为借口，游离在不同的空间，自己堕落成鬼后，便去了无渡的世界，通过召唤画皮鬼的方式，将苏尔提前带入必死局。
唯一和计划有出入的是，原本她需要促成苏尔和纪珩的相遇，谁曾想那两人竟然奇迹地般地再次组成一个队伍。
突然，祝芸收回思绪，眉头微微蹙起……又来捣乱了么？
清澈的湖水开始变得黏稠，散发出一股腐烂的气息，其中一部分在身边久久不散，侵蚀着皮肤组织。而搞这些小动作的正是新来的主持人……腾蛇洞主。
前段时间神算子不知何故去了新手场，弄虚又暂时关闭，不需要镇守迷宫，腾蛇洞主便主动接手天机城的工作，自此三天两头来找麻烦。
“怪就怪你和苏尔有段渊源。”腾蛇洞主出现在半空中，加大湖水腐蚀性的同时一脸阴郁道：“只要有我在，你就别想进化成鬼王。”
天机城本来有鬼王，是天一卦，祝芸没进游戏前，两人是一个家族的，是以天一卦没有下死手，愿意一山二虎。
可这不是游戏愿意见到的，腾蛇洞主便是完美地利用了这点。
强腐蚀性下，祝芸胳膊上的鳞片受到污染出现溃烂，背部的肌肤也被湖水灼烧。
发现达到满意的效果，腾蛇洞主出了口恶气，幸灾乐祸道：“给你个建议，现在就滚出这个世界，妖魔靠互相吞噬成长，你那些藏在暗处的同类都已经迫不及待了。”
早在他话音落下前，草丛里和房梁上，已经出现了许多条蛇的身影。
整个副本唯有这片湖阴气最足，没有阴气反哺，仅靠画皮鬼的力量，祝芸几乎不可能成为鬼王。
但在残酷的现实面前，她只能赶在被蛇群围攻前，沉默地站起身，拖着重伤未愈的身体狼狈离开。
见状腾蛇洞主满意地抖了抖翅膀，顿感神清气爽。
另一边，祝芸被逼离开天机城，没有四处流浪，而是去了弄虚。在外躲藏守了四个月，终于等到一年一度的报告日。
所谓报告日，说白了就是上报bug的日子，无论是主持人，还是鬼怪，如果发现规则漏洞上报，并且被游戏采纳，便能得到一定好处。
今年来汇报的有一百个多个主持人，腾蛇洞主也在，防止被他发现，最后一刻祝芸才进去。
一个小时过去，汇报的主持人和鬼加起来数量有七八十，却只被采纳了三条。
台下神算子和苟宝菩座位相邻，忽然皱了皱眉，生出一种危机感。
还没等他卜算，报告台上多出一个蛇人。
祝芸平静地对着只有黑影呈现的显示器开口：“没有人比苏尔更懂得规则的漏洞，可以雇佣他来当一次主持人，主持人去扮演玩家，必定能有意想不到的收获。”
原本肃静的大厅因为这一句话瞬间变得吵闹。
腾蛇洞主翅膀气得都不会抖了，咬牙道：“这女人是疯了么！不怕被记恨？”
实则祝芸很理智，倘若建议被采纳，游戏会提供很大一笔阴气，利用这些阴气，她有把握晋级鬼王。
主持人不得无故对鬼王造成伤害，否则就会被规则惩处。
台下苟宝菩笑容微僵，神算子闭了闭眼，总算知道那些危机感来自何处。
“这么扯的提议，游戏不可能同意。”坐在他们身后的主持人不停自我安慰。
游戏沉默的时间，不少鬼怪和主持人的心都快提到了嗓子眼。然后就在他们眼皮底下，祝芸原先被腐蚀的鳞片光滑如初，大庭广众之下进化成鬼王。
防止获利者事后被抢，每逢报告日，游戏都是直接把好处打入被采纳建议的主持人或者鬼怪体内。
如今祝芸晋级鬼王，已经表明出游戏的态度。
没和苏尔接触过的主持人还好，那些有过交集的面色一个比一个难看。
一只因为苏尔失业的鬼，更是直接当场晕了过去。
被抢救过来后，熟识的鬼怪无语：“你又不是主持人，激动个什么？”
“你不懂，万一让我们去苏尔主持的副本里打工呢？”
“……”
一时间，无数目光聚焦在祝芸身上，像是一把把刀子要将她千刀万剐了。对此祝芸十分冷静，面朝着一个方向深深鞠了一躬，淡淡道：“再造之恩，没齿难忘。”
详细地她没有多说，相信很快就有人去打听缘由，一旦知道自己是因为被赶出天机城，不得不借助这种方法赚阴气，腾蛇洞主势必要被迁怒。
从容走下台，路过腾蛇洞主身边时，祝芸声音没有任何感情起伏，仿佛今天的一切均无法在她心中掀起波澜：“有个词，叫场外援助。”
缓了下，又道：“代我向苏尔问好。”
令人窒息的沉默忽然成了此刻大厅的主题。
不知过了多久，腾蛇洞主终于回过神，暴躁地鳞片都炸了起来：“好你全家啊！给老子滚回来！”
要不是被神算子扯着尾巴尖它早就冲了上去
可惜那道倩影早已走远，就如同从来没出现过。