一名青年跟了进来，手上犹自拿着把梳子，无奈地道：“小戬，可不是大哥偷懒，莲丫头死活不肯让我帮她梳发，非找到这儿不可。”沉香看在眼中，失声道：“娘，那，那小女孩就是您？”三圣母看着年幼时的自己，一时竟有些痴了，喃喃道：“那是我大哥杨震，他一直在商队里，难得回来一趟。今天是杨……是二哥十三岁生日？那么，这时的我该是五岁吧？”
瑶姬笑道：“这丫头真是的，成天就缠着她二哥。小戬，你先哄好妹妹罢。待会在这儿沾了一身灰，你又有得麻烦了。”小杨莲从哥哥怀里探出头来，向娘做了个鬼脸，又伸手环在杨戬颈上，粉声嫩气地道：“我就要二哥，哼，大哥手好重，没二哥细心！”
杨震接过杨戬手上的活计，又将梳子塞入他手里，笑道：“好，好，反正你就认得二哥。大哥来烧火，把你的二哥还给你，成了吧？”小杨莲犹赖在杨戬身上不肯起来，杨戬无奈，将这小妹抱了起来，歉然道：“哥，辛苦你了，我先帮这小丫头梳洗去。”
镜中景象随着杨戬的脚步，转到竹屋的另一间房里。房间不大，布置得极富童趣。用红枫叶在墙上缀出风景，又用树根雕了点小动物靠在风景前，诩诩如生。杨戬将小妹放在竹椅上，一下一下帮她梳理着头发，挽了两个角髻扎好，居然纯熟之至。
小杨莲把玩着哥哥的衣角，喃喃呢呢地说着些什么，杨戬耐心地陪着她低语。一边的三圣母目光中露出迷茫之意，这才想起小时候最离不得的，居然确实是这个二哥。沉香等人看得颇为不耐，却也无可奈何，只有龙四呸了一声，低声道：“假仁假义，这么小就这么会哄骗人。”
其时已近中午，杨父的声音传了进来：“小戬，带莲丫头出来吧，开饭罗！”杨戬应了一声，抱着妹妹出房进了外面的堂屋。
一家人在桌前坐定，桌上菜肴果然出奇的丰盛。小杨莲取了个蜜饯的果儿吮了几口，觉得好吃，转身便向抱着她的杨戬嘴里塞去。杨震忍不住失笑起来，说：“小妹真是偏心，就知道对小戬好。幸好俺不常在家，要不嫉妒也嫉妒死了，哈哈！”
杨父笑道：“今个儿是小戬生日，难得震儿你也在。一家人能这么聚上一聚，那是比什么都强了。”瑶姬含笑看着丈夫，嗔道：“你呀，就你得意，这一聚比什么都强？当然强了，害我下了一上午的厨。”杨父就势一扬碗，戏道：“那好啊，我敬夫人一碗酒，先谢过下厨之德，再谢你给了我这么三个好儿女！”
杨震戏道：“爹爹也偏心得很，小戬，那金锁可是他老人家赶了一天的山路，拿着娘的金钗去镇里改做的。大哥小时候可没享受过这待遇啊，那时生日，能多添几筷子肉吃，就很不错了。”
杨戬有些不安了，杨震倒笑出声来，说，“傻瓜，真以为大哥会计较？切，笑话，大哥是这么小气的人吗？”瑶姬摇头，笑道：“震儿你就别逗你弟弟啦，他从小死心眼儿，家里人装作不高兴时他都当真上心，这个你又不是不知道。”
一家人谈谈笑笑地，一餐饭只吃到日过晌午，杨父将三个孩子赶出去玩耍，说：“今天的碗筷，我和你们的娘来收拾。震儿难得回来一趟，好好陪弟弟妹妹玩罢。你们三兄妹，从小就要好得象是一个人似地。”
杨震引了弟妹，往打小爬惯了的后山而去。小杨莲仍赖在二哥怀里不肯下地，十三岁的孩子到底体力有限，到了半山就已气喘吁吁。杨震看不过去了，说道：“喂，我说小戬，你也不能这么宠着她吧，都五岁的小姑娘了，还成天赖在哥哥怀里，真是小懒虫啊，害不害羞？”
跟在后面的三圣母不禁有些脸红，众人忍了笑再看，见小杨莲也让大哥说得撅起了嘴，闹着非要下地不可。杨戬本来就要抱不动了，她再这么一闹，只好将她放下，小杨莲跳着蹦着自己个儿往山顶上跑去。