一名侍女乖巧地走上前，半蹲身子给迈克尔公爵献上一杯咖啡，醇厚可口的气息，顿时萦绕在左近，沁人心扉。这可是首相大人招待贵宾才舍得用的上等货，据说产自遥远的南部海岛、热带雨林，漫说寻常客人，就是交情稍浅一些的达官显贵，都不见得能有这等礼遇。
“我向来不喝咖啡。”
不等侍女站起身，戎装老者便已不假辞色地回绝道。
“男人就应该喝酒。咖啡什么的，是娘们才喝的玩意。”
可怜娇俏的侍女挨了这一记补刀，那杯上等咖啡拿走不是，继续放着也不是，竟成了极其烫手的山芋，无所适从之下，脸都急红了。
还好她的窘况被尊贵的首相大人及时予以化解，黑衣老者朝侍女招招手，主动从她手中接过另外一杯咖啡，静候侍女躬身退下的同时，专程闭上双眼细细品了一口，最后一脸陶醉地张开嘴巴，吐出口浓郁的香气，然后自失地笑笑，缓缓说道：“到底是老了，精神不济。以前批阅文件一整天都不累，现在还不到半个时辰，就觉得腰酸背痛，眼睛又干又涩。非停下来喘口气不可。”
“我隐约记得，迈克尔应该比我还大七岁”
“在下幸好是武夫，常年打熬筋骨。现今眼不花、手不抖，吃得下、睡的香，精神头儿也还好，不敢劳动首相阁下惦记。”
戳人肺管子的话，自戎装老者的口中急速涌出，很是无礼地打断了首相的开场白，噎得旁边侍立的中年男子直翻白眼，直面无理取闹攻势的黑衣老者，心头的无奈可想而知。
修养略微差一点，都要被恼火的感觉遮住理智。
什么叫做“惦记”人家好意关心你，敢情还变成心怀不轨的了话说，已经有多少年，没有人敢这么跟自个说话了
首相大人有些郁闷。
“既然公爵大人风采一如往昔，我也就长话短说，不兜圈子了。”
黑衣老者放下手上的咖啡，语速开始加快，连称呼也改成更加官方，却无疑显得疏远许多的爵位来。对方一再给脸不要脸，自己再大的肚量也不是这么使用的。在官场上，所谓是“花花轿子众人抬”，一味拿自己的热脸蛋去贴对方的冷屁股，不是办法。
迈克尔公爵毫不在意，或者说，这样的状况，本就是他有意为之的，听了便微微欠了欠身，高昂的头颅顺势一点，算是勉强表明了尊重首相的立场，道：“在下洗耳恭听。”
“陛下一向体恤老臣，念及公爵大人年事已高，往日功勋卓著，不忍心让你再继续操劳下去，嘱咐我转告大人”首相双臂平放在扶手上面，一脸正色说道。官腔一打，庄重的神态一经浮现，当朝第一人的派头便自然而然的流露出来，气度很是不凡。
“陛下有什么恩典，自会亲口告知老夫，何须首相阁下费心。”
再一次粗暴地打断了首相的话头，戎装老者脸上浮起不加掩饰的讥笑，道：“老夫随已年届六旬，记性还好，至少没到老糊涂的地步。虽说拜您所赐，老夫于六年前罢相离开内阁，可身上的爵位还在，单独觐见陛下的资格还是有的。”
“再说了，陛下乃是老夫看着长大的，情分不比外人，有什么话，大可与老夫当面直说。用不着格兰特大人您特意转达，省得南辕北辙。”
话说到后来，迈克尔公爵已然语气森森，目光炯炯地盯着对面端坐着的黑衣老者。
论起入阁辅政的资历，他比面前的政敌还要深得多、早得多，什么“一人之下，万人之上”的所谓宰辅威仪、如山气度，他自认比格兰特伯爵还要强上好几分。
别的不提，书案后头那张首相专用的高背檀木山字椅，他就坐了五年六个月零七天，正舒适着呢，便从上面被一脚踹下来的滋味，他永远也忘不了。
“迈克尔，你说这话是什么意思”
格兰特首相终于忍不住了，眉毛一翘，厉声问道：“难道我还胆敢假传陛下旨意不成”
慢条斯理地用手指敲了几敲扶手旁边的小茶几，戎装老者满脸的轻蔑，施施然说道：
“什么意思，你最清楚。”
“你敢不敢、有没有假传圣旨，我没有证据。但我很清楚，当年若非你刻意误导陛下，我又怎么会以堂堂一等公爵、当朝首相的身份，外加先王遗命的首席托孤重臣之尊，几乎被一撸到底，一朝贬至今天的位子上”
“背刺之恩、围攻之辱，终生难忘。”
说完，迈克尔公爵冷冷地看着对方，一点着急的意思都没有，然而咬牙切齿的程度，任谁都能感受得到。
“既然话说到这个份上，也别怪我不念旧情，不给你留面子了。”看着老对手一腔的愤懑，黑衣老者忍着心头的怒火，解释道：“你我同为顾命大臣，你却权霸朝纲，独断专行，结党营私。陛下让你离开内阁，乃是一番苦心，出于保全你的目的，才让你退下来荣养。怎么反倒不知好赖呢”
“荣养”
“原来贬为王都巡城大统领，竟然是为了保全我”
迈克尔公爵闻言哈哈大笑，虽未动用一身修为，笑声依旧震得厅中一片“嗡嗡”回响，他直笑得眼泪都出来了，随即便“噌”得一声站了起来，双眉倒立，高声质问道：
“你可知道，我这六年来，每天是怎么度过的吗”
“什么狗屁巡城大统领”
“看门狗吗”
追问一句接着一句，到了后来，已然变成了怒喝，一张老脸都涨红了不少。
“胡扯”格兰特首相也不再温和，同样起身回敬道：“照你这么说，我这个内阁首辅又算什么终日里案牍劳形，秘书郎，或者是誊抄郎”
戎装老者干脆戟指着首相，斥责道：“笑话，少在我面前卖弄忠直清廉的一套我还不知道你有多龌蹉怕是整日在惦记谁家美貌的小媳妇吧我的老朋友”
“放肆”
黑衣老者一声断喝。
随着彻底撕破脸皮互揭老底，两名老者直接进入了对峙的状态，几乎在同一时间选择了释放气息。两人同属高阶修为，此际盛怒之下，虽未真个外放斗气厮杀，然而光是气息形成的威压，便已覆盖了方圆十余米的范围。两股剑拔弩张的无形风暴，激荡碰撞在一起，位于各自风暴的正中央，则是犹如斗犬般红着双眼，恨不得扑上前去咬死对方的两个老头。
“哼告辞”
不曾想，竟然是脾气火爆的迈克尔公爵率先收敛了气息，一声冷哼之后果断抽身离去，“锵锵锵”的甲胄碰撞声与“噔噔噔”的战靴落地声连成一片，后背就这么公然亮给了老冤家，倒是不担心黑衣老者暴怒底下，会出手偷袭什么的。
“不送”
格兰特首相同样不含糊，逐客令简洁有力，重重一拂衣袖，风暴消停，同样转过了身去。他的胸膛不住起伏，显然被气得不轻，宰辅肚量自是宣告破功。
看着戎装老者头也不回，大步流星的离开了大厅，蓝袍中年男子这才走到首相的身边，轻声说道：“真是茅坑里的石头又臭又硬。这么多年冷板凳坐下来，贪恋权势的性子一点不见少。”
“不好”黑衣老者瞬间回过神来，深吸了一口气，愕然道：“被那老匹夫糊弄过去了。”